Από τις συνηθισμένες «παρουσίες» στο χειμωνιάτικο τραπέζι και επί χρόνια θρεπτικός στυλοβάτης των οικονομικά ασθενέστερων, το ταπεινό λάχανο -της οικογένειας των σταυρανθών- αποτελεί σίγουρη και λίαν αποδοτική επένδυση για μια πιο υγιεινή διατροφή.

Δεν έχει έντονη γεύση, το βρίσκετε εύκολα, χωρίς να αδειάσετε την τσέπη σας για να το αγοράσετε και δεν σας ταλαιπωρεί ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, προτού καταλήξει στο πιάτο σας.

Πάνω απ’ όλα όμως δεν πρόκειται να σας κάνει να μετανιώσετε για την επιλογή σας. Αντιθέτως, θα σας ανταμείψει με τις εντυπωσιακές ευεργετικές επιπτώσεις που έχει στον οργανισμό, ακόμη κι αν δεν σας γεμίζει το μάτι.

Οι ειδικοί το θεωρούν ένα από τα πλέον σημαντικά λαχανικά, έναν διατροφικό θησαυρό με αντικαρκινικές ιδιότητες, όπως επισημαίνουν οι «Νew York Τimes». Το λάχανο περιέχει σουλφοραφάνη, μια φυτοχημική ουσία που σύμφωνα με σχετικές μελέτες φαίνεται ότι προστατεύει τον οργανισμό από τις ελεύθερες ρίζες.

Η υπερβολική συγκέντρωση των τελευταίων προκαλεί βλάβες στα κύτταρα και θεωρείται υπεύθυνη μεταξύ άλλων για την εμφάνιση καρκίνου.

Αλλες ουσίες που βρίσκονται στο λάχανο είναι οι ινδόλες, οι οποίες συνδράμουν στις διάφορες μεταβολικές διεργασίες και πιστεύεται ότι βοηθούν στην πρόληψη χρόνιων νοσημάτων.

Τα «δώρα»
Τα διατροφικά δώρα όμως δεν σταματούν εδώ. Το λάχανο είναι επίσης μια εξαιρετική πηγή βιταμινών όπως η C και η Κ (απαραίτητη για την πήξη του αίματος), ενώ ξεχωρίζει για την περιεκτικότητά του σε φυτικές ίνες και βιταμίνη Β6.

Επιπλέον περιέχει φυλλικό οξύ που είναι σημαντικό για την καλή λειτουργία του νευρικού συστήματος, μαγγάνιο, καθώς και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα στα οποία έχουν αποδοθεί διάφορες ιδιότητες, μεταξύ αυτών και αντι-υπερτασικές.

Ορισμένα από τα συστατικά που βρίσκονται στα σταυρανθή λαχανικά (λάχανο, κουνουπίδι, μπρόκολο) είναι μεν η πηγή πολλών εκ των διατροφικών τους πλεονεκτημάτων, μετατρέπονται όμως παράλληλα και σε πηγή της γνωστής άσχημης μυρωδιάς που αναδίδεται όταν τα μαγειρεύουμε, ιδιαίτερα όταν ο βρασμός τους είναι παρατεταμένος.

Ωστόσο, το κυριότερο πρόβλημα με το μαγείρεμα των λαχανικών δεν είναι η δυσάρεστη μυρωδιά, αλλά το γεγονός ότι εξαιτίας του, χάνουν ένα μεγάλο ποσοστό των ευεργετικών και θρεπτικών τους ουσιών.

Γι αυτό είναι προτιμότερο να τα μαγειρεύουμε στον ατμό ή να προσπαθούμε να περιορίσουμε τον χρόνο βρασμού. Ακόμη καλύτερη επιλογή είναι -όποτε υπάρχει αυτή η δυνατότητα- να τα καταναλώνουμε ωμά σε δροσερές σαλάτες, ένα ιδανικό συνοδευτικό του βασικού μενού, αλλά και μια έξυπνη πρόταση για όσους βρίσκονται σε «καθεστώς δίαιτας».

Αν πάλι για κάποιο λόγο είστε ορκισμένοι «εχθροί» του λάχανου, μπορείτε να αναζητήσετε εναλλακτικές λύσεις, καθώς ανάλογες ευεργετικές ιδιότητες έχουν οι συγγενείς του, το μπρόκολο και το κουνουπίδι, που επίσης μας θωρακίζουν απέναντι σε σοβαρές ασθένειες όπως ο καρκίνος.

Ολα τα προαναφερθέντα ευεργετήματα είναι ένα καλό κίνητρο για να βάζετε περισσότερα λαχανικά στο καθημερινό σας τραπέζι, αφήνοντας πίσω τις προκαταλήψεις -όπως για παράδειγμα τη δυσοσμία- που πιθανόν σας απέτρεπαν από το να γίνετε οπαδοί τους.

ΔΗΜΗΤΡΑ ΡΑΓΙΑ
[email protected]

ethnos.gr